54年成立的，84年之前，曾名：广州队、广州青年队等。
84年，冠名广州白云药业队。86年时，戚务生曾在此执教。
1993年1月8日，广州太阳神集团与广州体委签约，为中国首家股份制职业足球俱乐部。
2001年初，太阳神退出，2002年，广州市足协托管广州足球队，香雪制药以800万元冠名。
2004年，日之泉以象征性的1元人民币获得广州足球70%的股权，成为广州足球职业联赛以来第三个最大持股人，广州中一药业以600万元冠名，球队以“广州日之泉中一药业队”征战该年中甲联赛。
2006年初，日之泉和香雪退出，广州医药集团获得球队90%股份，成立广州医药足球俱乐部，再次聘任名帅戚务生执教
2010年1月1日，广药集团正式退出，俱乐部暂时由广州市足协托管。
2010年3月1日，恒大集团以一亿元买断广州足球俱乐部全部股权，球队更名为广州恒大足球俱乐部。并于同年冲超成功
原因很简单，之所以在亚冠赛场上叫广州恒大，而不是广州恒大淘宝，是因为亚足联只允许一支球队的名字只能有一个赞助商或者冠名商。叫广州淘宝肯定没有广州恒大响亮，所以肯定会选择让人印象深刻的。所以在亚冠赛场叫广州恒大。
由于中超联赛没有这样的规定，所以恒大还是以广州恒大淘宝的队名出现的。
广州恒大为什么不叫“恒大淘宝”了并不是哪个公司撤资了，而是因为中超新规的关系要改中性化名称了。
2021赛季中超新规出炉，中国足坛炸开了锅。根据《关于发布2021-2023赛季中超联赛俱乐部财务约定指标的通知》的相关内容可以了解到，参赛俱乐部需要在12月31日前完成“中性化改名”，球队单个赛季财政年度总支出不得超过6亿元人民币，外援顶薪不超过300万欧元总额不超过1000万欧元，违者可扣24个联赛积分。也就是说，按照广州恒大的实际情况来说是被“针对”，球队不仅马上去更改为“广州FC”，还要在“外援+归化”进行“9选5”。
正所谓：“你有张良计，我有过墙梯”。
广州恒大从2010年进入中国足球，不仅在俱乐部层面获得中超历史最多荣誉，还为国字号球队贡献出一批又一批的国脚。如今，球队进行“更新换代”也得益于恒大足校源源不断的青年才俊。也就是说，无论中超新规如何针对广州恒大，俱乐部也会有各种方式“进可攻退可守”，甚至可以完成恒大足球的进一步升华。
广东突如其来的降温，却因两支俱乐部点燃了足球之火。在上周主教练范布隆霍斯特宣布辞职之后，富力官宣雷纳迪尼奥、托西奇两位外援离队。值得一提的就是，富力的公告中用粤语称呼了两位外援，表达出“换帅又换将”的中心思想之后，还输出了本土足球文化。当然，同城球队广州恒大关于将帅离队的问题也陷入漩涡当中，卡纳瓦罗的去留至今没有个准确的说法，而保利尼奥也从“续约变成想离队”更加是跌宕起伏。万万没想到的就是，为了保住“足球文化，广州恒大提交的“中性化”队名有可能像国安等球队那样“挣扎一下”。
正所谓：“昨日因成今日果，前人栽树后人凉。”
中国足球职业化从1994年开启，联赛在历史的长河中浮浮沉沉，从“假赌黑”的低谷当中，因为广州恒大引领的“金元足球”重新崛起。万万没想到的就是，欣欣向荣的中超市场却被足球管理者无情绞杀。各种限制让足球投资人喘不了气，而这一次的改中性化队名直接是拿了投资人的命。没有冠名就没有宣传效应，不仅让赞助商望而却步，更加让投资人血本无归。所以，足球文化的沉淀和传承是建立在球队的生存之上的，本末倒置的做法必然会遭到众多球队联手抗争。
广东恒大深圳队成立于1993年，后改名为广州恒大队，是中国足球历史上最成功的俱乐部之一，曾多次夺得中超、亚冠等冠军。而广西恒大队则是一支在2018年成立的足球俱乐部，目前参加中国足球乙级联赛。因此，广东恒大广州队的成立时间比广西恒大早了将近25年。
恒大地产创始许家印
许家印，外文名Hui Ka Yan，男，汉族，1958年10月出生于河南周口，毕业于武汉科技大学（原武汉钢铁学院），企业家、慈善家。现任中国恒大集团董事局主席、党委书记，管理学教授、博士生导师、中国恒大集团风险化解委员会主席，同时兼任B20中国工商理事会副主席、APEC中国工商理事会副会长、丝绸之路商务理事会中国委员会副主席、中国国际商会副会长、中国企业联合会副会长、中国企业家协会副会长。
1996年，创立广州恒大实业，创下了13个楼盘同期开发的纪录，13年后带领公司上市。2010年，以一亿元收购广州队并更名为广州恒大足球俱乐部。2018年3月，当选为政协第十三届全国委员会常务委员。2021年8月，卸任恒大地产董事长。
