奥运的足球是U23的比赛，并不是每一个国家的最强阵容出战，所以含金量并不高。
奥运足球为了同世界杯进行区别，于1992年巴塞罗那奥运会开始，就只允许23岁以下（包括23岁）的足球运动员参加。事实上很多足球运动员的巅峰时期都是在25岁以后，比如梅西和C罗等，至今已经37岁的梅西仍然是世界上最好的球员之一。由于年龄的限制，就导致了奥运会足球比赛的含金量并不高，因为代表不了出战国家的最高水平。
最初的奥运会足球含金量还相对较高，但是后来在1992年巴塞罗那奥运会以后，国际足联和奥委会宣布，参加奥运男足的年龄限定在23周岁及以下，所以，大部分处在巅峰状态下的球员，都参加不了奥运会，导致奥运会参赛球员质量下降，远远比不了世界杯，甚至比不了欧洲杯和美洲杯。
所以，奥运会足球含金量低。
足球是世界第一运动，在全球有着广泛的群众基础，，是球迷最多的体育项目，足球世界杯是唯一可以和奥运会分庭抗礼的赛事，因此国际足联为了自身利益，在2000年前禁止职业足球运动员参加奥运足球赛，但随着国际奥委会允许职业运动员参加奥运会以后，国际足联也放宽了限制，但只允许23岁以下的球员参加奥运，后来又允许3名球员不限年龄，所以现在奥运足球赛的精彩程度在提高，但还是远远不及足球世界杯赛事。
国际足联17日通过了2008年北京奥运会足球比赛各大洲参赛名额的分配原则。
中国作为奥运会东道主直接获得入场券。
北京奥运会男足比赛将有16支参赛队，亚洲获得4席，东道主中国自动占据其中一席。
欧洲也有4个参赛名额，非洲获得3席，南美洲、北中美洲及加勒比地区各有两张入场券，剩余1个名额归大洋洲。
北京奥运会女足比赛将有12支参赛队，比2004年雅典奥运会多两支。
