97-98赛季，公牛完成了第二个三连冠的伟业，之后，公牛队就分崩离析，乔丹退役，皮蓬出走。
加盟火箭的皮蓬，仅仅在一个赛季之后，就离开了火箭，加盟开拓者。99-00赛季开始， 皮蓬在开拓者四年的时间里，闯进过西决，有过0:3季后赛落后小牛，顽强将比分扳平的荡气回肠，虽然落败，但是可歌可泣。
02-03赛季结束之后，已经38岁的皮蓬，也曾想过急流勇退，6枚总冠军、7次全明星、7次年度最佳阵容、8次年度最佳防守阵容，可谓是战功显赫。也正是这个夏天，皮蓬收到了7个球队的邀请，其中就包括曾经的老东家公牛队，当然也有诸如马刺这样的强队。
最终皮蓬选择重回公牛队，当时公牛队刚刚更换了总经理，新任总经理约翰·帕克森是公牛队第一个三连冠的功臣，也是皮蓬的好友，在约翰帕克森的劝说下，皮蓬决定重返公牛队。
在新闻发布会上，皮蓬说，“在我的内心深处，我一直视自己为公牛的球员”
重返公牛的皮蓬，与公牛签订了一份2年1000万美元的合同，同时公牛也承诺在皮蓬退役后，提供管理层的岗位。公牛也希望皮蓬可以将更多的经验带给新人们，特别是泰森钱德勒、贾马尔克劳福德等球员，帮助球队重返季后赛，要知道皮蓬职业生涯的前16年，没有一次缺席季后赛。
越是在一支球队打出过名堂的球员，越是看重落叶归根。就像皮尔斯在绿军退役，加内特回归森林狼，詹姆斯要为家乡球队带回一座总冠军一样，皮蓬回归公牛，更多的，就是感情的因素。
03-04赛季，重返公牛的皮蓬，已经38岁高龄，而这个赛季，也是皮蓬在NBA的第17个赛季。此时的皮蓬，在外，已经漂泊了五年之久。并且，随着年龄渐长，皮蓬再也不是那个联盟最强二当家，而是在开拓者拿着近两千万高薪却场均只能贡献10.8分的老将。
一个球员，到了这个年龄，只能打出这样的贡献，除非是一手培养自己的母队，否则，不会有别的球队会开出巨额合同。当然，像皮蓬这种级别的球员，还是很多球队会争抢的，他们可以给一份中产合同，一如本赛季在国王的卡特，既照顾老将的面子，又不至于为球队带来太大负担。可是，同为中产的话，显然，母队的召唤，更具吸引力。
所以，这也是为什么皮蓬选择和公牛签下一份两年一千万的养老合同，把最后的余力留给公牛，同时，也完成自己的落叶归根之旅。
作为公牛的超级巨星，皮蓬当年离开公牛，原因非常纯粹，就是钱。公牛第二次三连冠的最后一季，公牛王朝几乎已经走到了尽头，最后，是下了很大的决心，才把所有人召集起来，再战一季。为了***这支王者之师，乔丹拿到一年3300万的超级天价，罗德曼千万年薪，主教练禅师杰克逊也有五百多万，而作为二当家的皮蓬，年薪连三百万都不到。巨大的落差，让皮蓬多次找球队要求续约，而球队老板却不想再掏钱了。
皮蓬的这个年薪，和当年一签七年的愚蠢决定有关，当然，也是他自己的短视。但是，公牛丝毫没有考虑过夺冠功臣的感受，也是做得不太厚道。早期，球员之间薪金差距不大的时候，这种落差还不明显。后期，这种差距已经到了摆在明面上的时候，很显然，公牛管理层需要为此负责。
所以，当公牛第二次三连冠完成后，乔丹退役，皮蓬为了钱离开，公牛王朝瞬间崩塌，不是没有理由的。
有些矛盾，随着时间推移，很容易得到谅解。后来，公牛选择签回皮蓬，并且开出两年一千万的合同，某种意义上来说，也是对皮蓬当年为球队作出贡献的一种补偿。
3月13日一共有7场NBA常规赛，其中有西部球队参加的有5场，分别是湖人战胜公牛，马刺战胜独行侠，鹈鹕输给雄鹿，开拓者大胜快船和掘金大胜森林狼。今天比赛结束后，NBA西部最新排名如下。
掘金战胜森林狼后，依然排在西部第二名，落后勇士一个胜场，而森林狼在输给掘金后，球队依然以半个胜场的领先排在湖人之前，目前排在西部第十名。马刺也在今天战胜独行侠，在快船落败之后，马刺也顺利的上升到西部第六位。
湖人终于赢球了，他们在上半场落后公牛20分的情况下，在第三节一举反超比分，然后在第四节守住胜利，球队终于终止了连败，不过由于在之前输掉了太多的比赛，所以湖人仍然只是排在西部第十一位。
开拓者在客场大胜快船后，球队战绩也追平雷霆，只是在本赛季四次输给雷霆，导致球队依然排在第五位。本场比赛中，开拓者球员麦科勒姆在第四节发挥非常出色，单节21分帮助球队大胜快船，可以说麦科勒姆凭借一己之力帮助开拓者战胜快船。
另外一场比赛中，鹈鹕虽然是在主场比赛，但是面对联盟第一的雄鹿，鹈鹕整场比赛都没有获胜的机会，最终在主场以103：130输给对手，四连败的鹈鹕依然排在西部第十二位。
3月13日西部共有五场精彩对绝，每一场都关乎存亡。对于比赛先做一个简单的了解，首先湖人36分逆转公牛，也是一扫之前五连败的阴霾；接着鹈鹕被东部第一的雄鹿拉下马不得不接受四连败的命运；
再看马刺用铁血防守把探花东契奇给整哭了小胜独行侠；然后掘金用一场近乎完美的团队篮球大胜森林狼；最后焦点之战当属开拓者与快船的比赛，双方前三节斗的是难分难舍，可是CJ突然的末节爆发一下子让快船难以招架，连续的三记三分也是直接打花比赛。
那么今天比赛结束，西部可以用一个词形容：乱、太乱了、就没有这么乱的。原先的剧情是到了常规赛末端以西部的阵式肯定是为了季后赛名额争得头破血流，可谁能料想到季后赛名单早已确定。太阳、独行侠近乎摆烂存在，湖人、鹈鹕交易恩怨，国王、森林狼有待成长，只有灰熊曾做王，不过也是命不长。
如今的局面就是宫斗变内斗，西部前八的球队都在想着如何通过改变排名来获得比较好的季后赛对阵。
其中雷霆、火箭争得最凶毕竟都不希望过早的碰到勇士，目前两队仅有一个胜负差，而开拓者则隔岸观火。其次快船大有异军突起的迹象不过今日一战估计得凉，另外马刺依然老辣，不知不觉就来到了西部第六；最后说一下掘金，为了保住西部老二不得不先拿森林狼练手。
1、太阳PHO、
2、马刺SAS、
3、小牛DAL、
4、超音速SEA、
5、国王SAC、
6、火箭HOU、
7、灰熊MEM、
8、湖人LAL、
9、快船LAC、
10、森林狼MIN、
