早在1896年希腊雅典举行的首届奥运会。男子举重就被列为9个正式比赛项目之一。2000年，在澳大利亚悉尼举行的第27届奥运会上，女子举重比赛项目被首次列入奥运会正式比赛项目。目前的奥运会举重项目共有15个项目，其中男子8个项目：56公斤级、62公斤级、69公斤级、77公斤级、85公斤级、94公斤级、105公斤级和105公斤以上级。
女子7个级别：48公斤级、53公斤级、58公斤级、63公斤级、69公斤级、75公斤级、75以上级。与举重世锦赛不同，奥运会的举重项目只设各级别总成绩冠军，不分设抓举、挺举冠军。
举重是按体重分级的，有这样几个级别，一五十四公斤级体重不超过54公斤
二59公斤级，是54.01到59公斤
64公斤级，是59.01到64公斤
70公斤级是64.01到70公斤
76公斤级是70.01到76公斤
奥运会举重比赛可以分为几个级别，通常有七个级别。这些级别是根据运动员的体重来划分的，包括55公斤、61公斤、67公斤、73公斤、81公斤、96公斤和+96公斤。每个级别都有参赛选手，并且他们在比赛中要举起尽可能重的重量。每个级别都有自己的记录和奖牌。举重比赛的级别划分旨在确保公平竞争，使得不同体重范围内的运动员都能有机会在各自的级别中展示他们的实力和技巧。
奥运会举重比赛分为男子和女子两个级别。每个级别又分为不同的体重类别，以确保公平竞争。
男子级别通常包括56公斤、62公斤、69公斤、77公斤、85公斤、94公斤、105公斤和超过105公斤等8个体重类别。
女子级别通常包括48公斤、53公斤、58公斤、63公斤、69公斤、75公斤和超过75公斤等7个体重类别。选手必须在自己所属的体重类别内参赛，并在该级别内争夺奖牌。
这样的分级制度可以确保选手在相对公平的环境下进行竞争，并使比赛结果更具有可比性和公正性。
男子举重原有８个级别是：５６、６２、６９、７７、８５、９４、１０５公斤级和１０５公斤以上级，新的１０个级别是５５（非奥）、６１、６７、７３、８１、８９（非奥）、９６、１０２（非奥）、１０９公斤级和１０９公斤以上级共１０个级别。女子举重原来７个级别是：４８、５３、５８、６３、６９、７５公斤级和７５公斤级以上级，新的１０个级别是：４５（非奥）、４９、５５、５９、６４、７１（非奥）、７６、８１（非奥）、８７公斤级和８７公斤以上级。男女６个非奥级别只在奥运会以外的赛事举行。总而言之，２０２０年东京奥运会举重比赛设１４枚金牌，比此前５届少了１个男子竞赛级别。
通过对新老体重级别对比不难发现，男子举重“缩水”的１个级别来自于中小级别，而中小级别正是中国男子举重的优势项目。
２０００年至２０１６年期间举行的５届奥运会，采用的均是此前一批体重级别，那个时期男子举重设８个级别，其中５６、６２、６９、７７和８５公斤级５个级别均是中国男举的夺金点。新的体重级别体系下，男举项目均扩大到１０个项目，但属于奥运项目的中小级别仅６１、６７、７３、８１公斤级４个级别。
相对来言，中国女重夺金点更为广泛，但总体情况是中小级别好于大级别。新的体重级别体系，女子举重奥运项目同样是中小级别有所减少，尤其是原属于中国女举核心级别的６９公斤级，在目前体重级别中找不到一个相对应的奥运项目，对中国女举来说，这不啻于一次大挑战。还有，女举次最重量级从原先的７５公斤级升到８７公斤级，对体形普遍小于欧美人的中国选手来说，也是是一个严峻挑战。
