广州恒大足球俱乐部的前身是广州市足球队，成立于1954年。2009年，广州市政府与恒大集团签署战略合作协议，共同发展足球事业。2010年，恒大集团收购了广州市足球队，并将其更名为广州恒大足球俱乐部。
至于为什么叫广州恒大而不是广东恒大，可能是因为广州是广东省的省会城市，而且恒大集团在广州的业务发展得比较快。
因应中国足协要求的俱乐部名称中性化政策，2021年前国内球队都需要将队名改为中性化名称。
2020年12年8日广州恒大淘宝足球俱乐部股份有限公司发表关于修改名称的公告，正式确定将改名为“广州足球俱乐部”，队名则为“广州队”。队名将于明年新赛季开始启用。
不止广州恒大改名，除了申花，国安，亚泰其余中超球队基本都改成中性名
