2026世界杯48支球队赛制将遵循48个参赛球队分成16个小组、每个小组三支球队、每队踢两场小组赛的规则，小组赛期间将遵循单循环比赛，16个小组赛前两名球队获得晋级资格，然后开启淘汰赛比赛。2026年世界杯所有比赛共计80场，比世界杯扩军之前32队参赛踢64场要多踢16场比赛，全部比赛将在32天里完成。
2026世界杯48支球队赛制将遵循48个参赛球队分成16个小组、每个小组三支球队、每队踢两场小组赛的规则，小组赛期间将遵循单循环比赛，16个小组赛前两名球队获得晋级资格，然后开启淘汰赛比赛。2026年世界杯所有比赛共计80场，比世界杯扩军之前32队参赛踢64场要多踢16场比赛，全部比赛将在32天里完成。
第三阶段规则如下：
每个小组将进行双循环的小组赛，每个小组的前两名获得直通世界杯决赛圈的资格。
每个小组的三到四名进入第四阶段比赛，分成两个小组，每组有三队，每支球队会于中立场地与同组其他球队进行单循环比赛，每个小组第一获得晋级世界杯决赛圈的资格。
第五阶段，第四阶段比赛的两个小组第二进行附加赛，争夺一个正赛资格赛洲际附加赛的资格。
在2026年的世界杯小组赛上加入点球大战，这样的改革举措将是世界杯扩军至48支的“辅助措施”，为了就是公平竞赛精神，防止默契球的产生。
按照多家权威媒体的说法，国际足联主席因凡蒂诺计划将世界杯参赛球队从32支扩大到48支，在这样的情况下，48支球队经过抽签被分到16个不同小组，然后每个小组前两名晋级32强。接下去世界杯再从32强开始打，直至决出最后的冠军。
在因凡蒂诺的设想下，在首个小组赛阶段，每支球队仅仅需要踢两场比赛，这就容易造成第二场比赛出现默契球，两支球队有可能为了携手出线踢出平局，这必然违反公平竞赛的精神，因此，国际足联计划改革赛制，在小组赛阶段，在常规时间出现平局的情况下，两队将由点球大战决出胜负，这可以防止默契球的出现，也能增加比赛的观赏性。
