东京奥运会单打项目分为16组，其中有两组是空组，每个小组仅第一名出线，前两号种子在淘汰赛首轮即1/8决赛中轮空，而双打项目分4组，取小组前两名进入8强。
羽毛球赛采取小组赛加淘汰赛的赛制，单打项目每个小组均有一名种子选手，小组头名出线，前两号种子所在小组出线者淘汰赛首轮轮空。双打项目各有16对选手参赛，每项双打分为4个小组，每组有一对种子选手，小组前两名出线；小组赛后重新抽签，决定淘汰赛对阵。
各单项抽签中，前两号种子自动分处上下半区，来自同一协会的选手在小组赛阶段不同组，此外具体落位根据抽签决定。
奥运会的单打分16个小组进行，分别为A至P组，每个小组最多的参赛人数为4人。上半区为A、B、C、D、E、F、G、H组，下半区为I、J、K、L、M、N、O、P组。
种子选手按照以下方法进位：
步骤1：1号种子进到A组的顶部，即1号位，2号种子进到P组的顶部;
步骤2：3、4号种子抽签进入E组和L组的顶部;
步骤3：5至8号种子抽签进入C、G、J和N组的顶部;
步骤4：9至16号种子抽签进入余下各组的顶部。
非种子选手按签表上步骤5之后的顺序抽签，分别进入各组余下的位置。小组循环赛阶段的各小组第1名出线，并按以下预先指定的位置进行单淘汰比赛。
双打是16对选手，按照奥运积分排名，分4个小组进行，即A、B、C、D组，每个小组最多的参赛对数为4对选手，小组循环赛阶段的各小组前2名出线，小组第一不用重新抽签，小组第二重新抽签，并按预先指定的位置进行淘汰比赛。
一般是用硬币或者羽毛球争发球权，争到发球权者先发球。；每场比赛采取三局两胜制； ；首局获胜一方在接下来的一局比赛中率先发球；当一方在比赛中得到11分后，双方队员将休息1分钟； ；两局比赛之间的休息时间为2分钟； 发球规则； 1发球时任何一方都不允许非法延误发球； 2发球员的球拍必须先击中球托，与此同时整个球要低于发球员的腰部。； 3击球瞬间，球拍杆应指向下方，从而使整个排头明显低于发球员的整个握拍手部。； 4发球开始后，发球员的球拍必须连续向前挥动，直至将球发出。； 5发出的球必须向上飞行过网，如果不受拦截，应落入接发球员的发球区内。； 6一旦双方运动员站好位置，发球员的球拍头第一次向前挥动即为发球开始。； 7发球员须在接发球员准备好后才能发球，如果接发球员已试图接发球则被认为已做好准备。； 8一旦发球开始，球被发球员的球拍触及或落地即为发球结束。； 重发球； 1遇不能预见或意外的情况，应重发球。； 2除发球外，球过网后挂在网上或停在网顶，应重发球。； 3发球时，发球员和接发球员同时违例，应重发球。； 4发球员在接发球员未做好准备时发球，应重发球。
东京奥运会上的规则有如下：国际奥委会把参加奥运会羽毛球比赛的选手限定在172人之内，每个项目根据世界排名选出单打前38名、双打和混合双打各16对选手直接参赛。但每个项目中至少包括五大洲的各1名选手或1对选手参加。这些选手必须在该洲世界排名领先。如果在世界排名中仍没有某洲的选手，则由在积分期间最近一次该洲锦标赛冠军参加。
