抽到状元签的几率和排名有关系，即排名越低，几率越高，但不是说最后一名必定得到状元签。NBA选秀的很多程序和规则，时值今日，对一些中国球迷而言仍如“雾里看花”。按时间划分，每年的NBA选秀大致可分为两部分。
第一部分是选秀抽签：NBA从1985年开始实行选秀抽签，每年季后赛激战正酣的时候，NBA会召集未能进入季后赛的球队举行抽签仪式，来决定未来头三号新秀权的归属。 抽签仪式中，主持人会拿出编号为1-14号的14个乒乓球，放在一个容器中，从14个球中随意抽出4个球，不计数字的先后顺序，一共可以产生1001种可能的组合，而去掉这个11-12-13-14组合，正好还剩下1000种。
抽签前，没有获得季后赛资格的各队已经依照常规赛战绩倒序排名，得到与之相应的赢取状元签的组合数(机率)。
在NBA选秀抽签当中，常规赛战绩最差的球队最有可能获得第一选秀权，而无缘进入季后赛的球队中战绩最佳的则机会最小。抽签将决定最先三支球队的选择权顺序而已，而剩下的无缘进入季后赛的球队则按照常规赛的战绩倒序进行选择。
在抽签仪式中，主持人会把编号为1－14号的14个乒乓球放在一个鼓型容器中。从14个球中随意抽出4个球可以产生1001种可能的组合情况，这当中不考虑选择的先后。在抽签之前，参加抽签的球队按照他们的常规赛排名获得1000种组合情况。
4个乒乓球会被依次抽到容器的顶部以组成一个四位数的组合，获得这一组合的球队将获得头号选秀权。随后，这4个乒乓球将被送回容器底部，随后再重复之前的情况以决定二号和三号选秀权谁属。如果抽出的组合情况不在分配的范围之内，那么抽签将重新进行。
意思是获得状元签的机会大小。抽签，没进入季后赛14支球队，选取14个乒乓球，进行编号1-14.产生C(14/4)=14*13*12*11/4*3*2=1001种组合。减掉11-12-13-14这一种，剩余1000种组合。倒数第一获得250种组合，因此状元签概率25%，以此类推，第17名获得状元签0.5%
