英国长弓本是威尔士人的武器，十二世纪被引入英国，长弓战术在十三世纪的爱德华一世时得到发展。英国长弓由紫衫木制造，弓长6英寸，箭长3英寸，有效射程为250码，最大射程为400码，只比老式滑膛枪少一点。
超长的射程带来的是超强的洞穿力，英国长弓可以射穿1英寸后的木板，甚至是厚重的胸甲。英国长弓最可怕之初在于，一个训练有素的长弓手每分钟可发射10至12箭，射速是当时火枪的两倍，命中率还远远大于十字弓，因此被称之为“重骑兵克星”。
发生在公元1346年的克雷西战役中，法国派出了6万人的大军，其中包括1.2万人的重装骑兵。重装骑兵造价昂贵，在欧洲中世纪，如果一场战争双方能投入数千名重装骑兵，便可称之为“重大战役”。
1.2万中重装骑兵所爆发出得排山倒海的气势足以灭掉欧洲任何一个国家，然而在英国长弓手的面前，法国重装骑兵只发动了十次冲锋就被打得灰头土脸，只能低头认输。
二战时，英国首相丘吉尔曾自豪地说道：
