是根据常规赛排名较差的球队去参加选秀，然后选秀区会进行摇号，号码是从1-14的乒乓球放入摇号圆筒里，一共有1001种排列组合，去掉其中一组，剩下的1000组里面分配给参加选秀的球队，战绩越差的球队分到的组合数越多，然后开始摇号，第一次摇出的四个号码对应的球队就活得了状元签。如果抽到舍弃的一组，就重新再来一次。所以战绩最差的球队只是得到状元签的概率大一点，其实参加摇号的任何球队都有可能获得的。
nba状元签是抽签决定的，先由战绩差的球队通过抛硬币的方式决定本赛季战绩相同的球队选秀抽签的顺序，然后按照抽签顺序来抽签，运气好的可以抽到状元签。
进行抽奖之前，1001种（11、12、13、14这种组合被排除）中的1000种可能被分配到乐透区的球队。根据战绩的优劣情况，他们将获得相应数量的组合。哪支球队拥有第一个被抽出的组合，那么状元签就属于该球队，（状元签获得球队的所有组合可能，在抽取榜眼签时作废，如果抽出作废组合，则重新将球放回器皿再次抽取，如此反复，直到抽出的组合是待抽签球队拥有的）。
状元签就是球队有选秀的第一优先权，比如2018年状元签就是由太阳队抽取。至于状元是谁，球队用状元签选了谁，谁就是状元。
新的分配方案大幅增加了全联盟战绩最差球队获得状元签的机率(从16.7%到25%，并且进一步缩小了常规赛战绩最好的非季后赛球队（乐透冠军球队）得到状元签的机率(从1.5%到0.5%)。改变后的规则一直沿用至今，以下为各支乐透球队抽签概率图：
在现行的规则下，只有前三顺位是由抽签决定的。在获得前三顺位的球队确定之后，余下的首轮签将按照剩下的11支球队战绩的优劣逆序排列。乐透抽签系统抽取乒乓球的过程不会公开进行，但是会得到独立的公证人员和每支球队的代表监督。抽签结果将在一个简短的仪式上公布，而这一仪式通常会在季后赛某场比赛的赛前或者中场时段进行。
值得一提的是，前三顺位的抽签是先抽状元，再抽榜眼，最后再抽探花。如果已经中了状元签的球队的数字再次出现就作废，重新抽一次，以此类推，直到抽到新的球队。但是，仪式上公布抽签结果的顺序是从逆序的，也就是说会先公布第14号签的拥有者，直到最后才会宣布状元签的归属。
拓展资料：
首先，将14个分别标有数字1到14的乒乓球放入一个鼓状的圆桶中，从它们中任取4个球构成一种组合结果，一共将有1001种组合结果。如果将其中一种结果忽略不计的话（应该是11，,12，13,14这个组合），剩余1000种结果将由电脑随机分配给14支球队。
