欧洲冠军联赛共分为三个阶段进行，第一个是预选赛(资格赛+附加赛)阶段，第二个是小组赛阶段，第三个是淘汰赛(含决赛)阶段。
资格赛阶段:包括三轮资格赛和附加赛阶段，球队每轮都会与对手进行主客场两场比赛。进球数更多的球队获得晋级下一轮的资格，如果打平，则会用客场进球的数量多少，然后是点球大战来决定晋级资格的归属。
小组赛阶段:10支附加赛的赢家——其中5支来自于冠军途径，另外5只来自于排名途径—将会和22支自动晋级的队伍一起，组成有32支球队参加的小组赛。他们会分成8个小组，每组4支球队，每支球队都会与同小组的其他三个对手分别进行主客两场较量，时间则是在每年的9月至12月，最后将会有两支球队脱颖而出，晋级第一轮淘汰赛。每个小组的第三名则会进入欧洲联赛32强。
淘汰赛阶段:从16强到半决赛，每支球队都会与每轮的对手进行主客两场比赛，晋级规则与资格赛和附加赛阶段相同。在16强阶段，各小组的冠军和亚军不会相遇，而且来自同一个国家的球队也不会进行厮杀，不过，在进入四分之一决赛后，这项规定不再有效。
含决赛阶段:决赛采用一场定胜负。
相比首届比赛每个档次4组，每组各3个球队，每档共12个球队的赛程安排不便。新一届赛事的A、B、C三档各有16支球队，以避免每轮都有球队轮空的尴尬，但D组只剩7个球队。每个小组(除了D档的其中一组)将进行主客场两回合，共6场小组赛。取得小组第一的球队再进行厮杀决出本组的冠军(或升级)球队，小组成绩最差的球队则将和下一档次的小组第一进行升降级附加赛。
55支球队分为4档，A级、B级、C级联赛均为16支球队，分为4组，每组4队。D级只有7支球队，分为2组。B级、C级、D级每组头名晋级﹔A级和B级每组垫底队降级，C级每组垫底队将通过附加赛决出降级名额。
此外，本届欧国联将提供两个2022年世界杯预选赛附加资格赛的参赛名额——在所有没能直接晋级决赛圈的队伍中，欧国联战绩总排名最为靠前的两支便将获此资格。按照赛制，2022年世界杯欧洲区的预选赛将被分为10个小组进行，每个小组的头名直接进军卡塔尔。而10个小组第2则将和两个从欧国联得到附加赛资格的队伍，总计12队被分为3个“四强赛”，以单场定胜负的方式决出最后3个欧洲区出线名额欧国联抽签分组揭晓
升降级规则：
A级联赛的4个小组头名将争夺最终的冠军，而其他三个级别每个小组的头名将升级，同时每小组最后一名降入下一级别联赛。另外，由于D联赛只有两个升级名额，因此C联赛的降级球队将通过附加赛产生。
A级：16队分为4组，每组头名将晋级欧国联决赛圈，竞逐2021年欧国联冠军。决赛的举办地将在参赛队之中选择。每组的小组垫底将降入B级。
B级：16队分为4组，每组头名将升入A级，垫底队将降入C级。
C级：16队分为4组，每组头名升入B级。4个小组的垫底队将两两配对，进行两回合主客场的附加赛，最终将有两支队伍降入D级。
D级：7支队伍分为两组，一组4队另一组为3队。
本届欧国联的冠亚军可以获得世界杯欧洲区预选赛附加赛资格，若这两支球队已经获得了世界杯入场券或者附加赛入场券，那么名额则顺延。
